Вий — в восточнославянской мифологии — дух, несущий смерть. Имея огромные глаза с тяжелыми веками, Вий убивает своим взглядом. В украинской демонологии — грозный старик с бровями и веками до самой земли.
Вий не может ничего видеть сам по себе, но если удастся нескольким силачам поднять ему брови и веки железными вилами, тогда ничего неможет утаиться перед грозным его взором: взглядом своим Вий убивает людей, разрушает и обращает в пепел города и деревни.
В этнографии высказывается допущение, что именно с образом Вия связано поверье о сглазе — о том, что от плохого взгляда все гибнет или портится.
В одной из сказок встречается упоминание о том, что Кощею Бессмертному поднимают веки семью вилами. Это указывает на его родство с Вием. Кроме того, специалисты утверждают[источник?]о родстве Вия с богом Велесом.
Существует два предположения о происхождении имени Вия: первое — украинское слово «вії»(укр.) (произносится —«вийи»), что в переводес современного украинского языка —«ресницы», то есть слово, имеющее отношение к векам этого персонажа, и второе — со словом«виться», так как образ Вия напоминает какое-то растение: ноги его овиты корнями и весь он покрыт засохшими кусками земли.
Таким именем называется у малороссиян начальник гномов, у которого векина глазах идут до самой земли.
Афанасьев видит в Вие отражение древнего и могучего божества славян, именно бога-громовника.
Известна обработка предания о Вие Н. В. Гоголем.